ご家庭の蛇口から水が漏れているのを見つけると、慌ててしまうかもしれません。しかし、水漏れの原因によっては、専門業者に頼まなくても自分で修理できる場合があります。蛇口の修理は、水漏れの箇所や症状によって対処法が異なります。最も一般的な水漏れの原因は、内部のパッキンやバルブカートリッジの劣化です。これらは消耗品であり、長年の使用によって劣化が進むと、水の密閉性が保てなくなり水漏れを引き起こします。例えば、吐水口から水がポタポタと落ちる場合は、内部のコマパッキンやケレップという部品の劣化が考えられます。また、ハンドルやレバーの根元から水が滲み出る場合は、バルブカートリッジやOリングの劣化が原因である可能性が高いです。これらの部品はホームセンターなどで手軽に入手でき、正しい手順を踏めば自分で交換することが可能です。修理を始める前に、必ず水道の元栓を閉めるか、洗面台の下にある止水栓を閉めて水の供給を止めてください。修理に挑戦する際は、まず現在の蛇口のタイプ（単水栓、混合栓、シングルレバーなど）を確認し、それに合った交換部品を用意することが重要です。無理に作業を進めると、さらなる故障や水漏れを引き起こす可能性もあります。少しでも不安を感じる場合は、迷わず専門の業者に依頼することを検討しましょう。早期に対処することで、水漏れによる建物の損傷や水道代の無駄遣いを防ぐことができます。我が家の台所のシングルレバー混合栓も、数年前にレバーを動かすと水が漏れてくる症状に悩まされました。シングルレバータイプの蛇口は、一つのレバー操作でお湯と水の流量や温度を調節できるため非常に便利ですが、構造が複雑な分、修理が必要になることもあります。このタイプの蛇口でよくあるトラブルは、レバーの根元からの水漏れや、レバーが固くてスムーズに動かせないといった不具合です。 これらの問題の多くは、内部にある「バルブカートリッジ」の劣化が原因です。バルブカートリッジは、水とお湯の混合や流量の調整を行う重要な部品であり、プラスチックやセラミックでできています。長年の使用により、このカートリッジ内部の摩耗や破損が進むと、水の制御がうまくできなくなり、水漏れや操作性の悪化につながります。バルブカートリッジの交換は、自分で挑戦することも可能です。